Terminó la LAA 2008/2009

Después de más de un año corriendo, el pasado 31 de julio finalizó la LAA. Al final han sido 14 carreras disputadas en varias ciudades en distintas distancias. La clasificación general ha quedado así:

  • 1º – Jordi: 167 puntos
  • 2º – Yo: 126 puntos
  • 3º – José Luis: 111 puntos
  • 4º – Marco: 48 puntos
  • 5º – Vicenç: 44,5 puntos
  • 6º – Joan Z.: 24 puntos
  • 7º – Joan C.: 12 puntos
  • 8º – David R.: 0 puntos

En cuanto a los records, la cosa ha quedado reducida a Jordi (10kms y 1/2 maratón) y a mi (maratón y Peña).

Las promesas de la temporada (José Luis, Marco y Vicenç) se han quedado sólo en eso, en promesas y Jordi al final ha podido superar las lesiones y se ha hecho con la primera posición. ¿ Conseguirá mantener este ritmo durante más tiempo ?… lo importante en el atletismo, como todo el mundo sabe, no es destacar durante un año sino durante una década.

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Desde luego el año athlético que ya ha comenzado se presiente muy competido en la categoría de los 42 kms.

Jordi, felicidades por el triunfo y…  vete preparando para chupar rueda en las próximas carreras porque no va a ser fácil. Vicenç a vuelto a correr, José Luis quiere volver (buenooooooo) y yo voy flechado.

Sobre la Compra de Zappos por parte de Amazon

El 22 de julio se anunció la compra de Zappos.com, una de las primeras empresas de venta de calzado por Internet en USA, a manos de Amazon por un importe total de 887 millones de dólares.

Zappos había facturado 1.000 millones de dólares en 2008 y competía con Amazon por el liderazgo en ese segmento de mercado y especialmente en el de la venta de zapatillas deportivas que experimentaba un alza importante pese a la crisis del sector. La compañía tiene 1.400 empleados, 10 millones de clientes y más de 1000 marcas en stock.

La empresa se fundó en 1999 en San Francisco y un año más tarde se incorporó a la misma Tony Hsieh, como CEO, de la mano de su empresa de capital riesgo, Venture Frogs. Poco después también entró Sequoia Capital y algún inversor más, aunque los dos principales continuaron siendo los dos primeros. Una de las primeras decisiones de Hsieh fue mover la compañía a Las Vegas debido al bajo precio del suelo y al gran número de call centers en la zona.

Quizás, algunas de las claves del éxito de su crecimiento hayan sido las siguientes:

  • La obsesión por la atención al cliente para generar boca-oreja frente a otras formas de marketing (SEO, SEM, prensa,…).
  • La política de portes gratuitos tanto para el envío como para la devolución del producto si el cliente no queda satisfecho.
  • Un extenso catálogo que incluye la práctica totalidad de modelos de las más de 1000 marcas a la venta.
  • La cercanía del equipo directivo con todos sus empleados, el respeto por su descanso y la contínua monitorización del índice de satisfacción de los mismos.
  • Un gran almacen en Kentucky, muy cerca de una de las centrales de envío de UPS en Louisville lo que reduce drásticamente los costes de envío.
  • Servicio de atención telefónica 24×7 en dos idiomas (español e inglés).
  • Extensa información sobre cada uno de los productos a la venta, incluyendo comentarios de clientes y línea directa a través de teléfono con un experto en el producto y/o deporte.
  • Una interfaz de usuario rápida y limpia.

El pasado 22 de julio, Tony Hsieh envío este email a sus empleados comunicando el acuerdo con Amazon. El propio email ya muestra muchas de las claves y valores que han hecho de esta compañía una de las más apreciadas en Estados Unidos por inversores, clientes y empleados.

Los Dominios del Lobo

La semana pasada terminé de leerme Los Dominios del Lobo, la primera obra de Javier Marías que fue escrita en 1970 cuando aun no tenía ni 20 años. Es una novela sencilla y rápida, ambientada en la primera mitad del siglo XX en Estados Unidos. Narra la historia de los miembros de una familia que con los años se ven envueltos en toda una serie de aventuras y percances.

Este mini-post está dedicado a Pedro.

El Verano y los Caldeos

No se que está pasando con este verano que la gente anda un poco «revuelta» y no se si el calor está afectando a algunos o son los ciclos solares o alguna otra cosa más grave. El caso es que los últimos comentarios que la gente me ha dejado aquí en el blog muestran un poco esa circunstancia (ver comentarios de Oscar, de Jonah, de Pedro e incluso del propio Didac y Jordi en su Blog).

Los comentarios de Jonah y Pedro, desde luego, compiten por convertirse en los mejores comentarios del verano por lo que he decidido premiarlos: a Pedro, le dedicaré mi siguiente post en el que como no podría ser de otra forma, comentaré el último libro que terminé de leerme la semana pasada.

El caso del bueno de Jonah es más grave porque el pobre se ha visto ofendido por un comentario anterior de Senior Manager: insiste en hablar de Dios y de Cristo y probablemente seguro que no sabe que ni siquiera existe un Dios verdadero en la tierra y que hay muchos y que cada religión tiene el suyo. El premio para Jonah será el de este link para que se empape un poco sobre otras religiones y dioses.

Es importante recordar que tres de las religiones más mayoritarias actuales (judaismo, islamismo y cristianismo) comparten el antiguo testamento (interpretado de diferentes formas, pero lo comparten) así como también a uno de los principales protagonistas de la historia: Abraham, nacido en Ur de Caldea, en el sur del actual Irak.

Precisamente fue en el territorio caldeo (en Irak) donde se consolidó el catolicismo caldeo, una escisión de la iglesia asiria, en plena comunión con la iglesia católica romana desde 1830, y del que una de las caras más conocidas fue (y de hecho es aun, si no lo condenan a muerte un día de estos) Tareq Aziz, ex-ministro de asuntos exteriores de Saddam Hussein y que en contra de la opinión popular es católico y no musulmán.

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Cosas que hacemos: Zyncro

Uno de los últimos proyectos en los que estamos metidos en Inspirit, donde trabajo, es Zyncro, un servidor de ficheros distribuído con herramientas colaborativas análogo a un buen gestor documental pero fácil de usar y sin cambiar la forma de trabajar del usuario final. Para enterderlo mejor…

En escena, Oriol, las dos Cristinas y Malo.

Como Dios Manda

Ya había leído algo de Niccoló Ammaniti (no perderse su web) y nuevamente en «Como Dios Manda» me afirmo más en mi idea de que es uno de los mejores autores del momento. Su novela, en este caso, thriller a la italiana, es fresca, nueva y sorprendente.

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En «Como Dios Manda«, un padre nazi y violento, que vive aferrado a su hijo adolescente, planea junto a dos amigos más el robo de un cajero automático pero en una noche de fuerte tormenta, en mitad de la lluvia y los rayos, la aparición de una chica rubia enturbia todos los planes y el fin de la historia, insólito, se resuelve en la segunda mitad del libro en la que uno no puede dejar de leer hasta la última página.

Ascensión al Cerro de las Ánimas

Ayer sábado por la mañana, pese al frio, la humedad y la niebla baja, ascendimos al Cerro de las Ánimas en Tandil (Argentina), el punto más elevado de la comarca. La idea inicial era subir corriendo y así lo hicimos pese a que en algunos tramos era bastante complicado debido a lo escarpado de la zona.

Cristian hizo de guía pese a que no fue hasta al cabo de una hora que me advirtió que fuera con cuidado por donde pisaba porque estábamos en terreno de víboras y un mordisco podía ser fatal… Después de cruzar un par de lomas y saltar alguna que otra alambrada, conseguimos llegar al Cerro de las Ánimas donde se encuentran todas las antenas de telecomunicaciones de la región y donde el viento, el frio y la fuerte humedad (yo diría que casi era lluvia) convirtieron el ascenso en épico.

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La bajada tampoco fue sencilla, porque debido a la niebla corríamos un poco a ciegas y en más de una ocasión creímos estar un poco perdidos (pese a que Cristian insistiera en que no…). Después de cruzarnos vacas y caballos que nos iban apareciendo de entre las tinieblas (o sea de entre la niebla) estuvimos a punto de ser atacados por unos Teros que veían sus nidos amenazados por nuestra presencia pero el incremento de nuestra zancada los dejó atrás rápidamente.

Después de algo más de 2 horas por el monte y de atravesar una gran zona de canteras, conseguimos llegar abajo y dar por concluída la jornada deportiva.

La Sierra de Tandil y en concreto las rocas precámbricas del Sistema de Tandilia son las más antiguas conocidas en el mundo, con una edad de 2.200 millones de años.

¿ Está despertando el Sol ?

Una de las noticias que ha saltado a la actualidad durante estos días es la de si el Sol ha comenzado a desperezarse produciendo una primera mancha solar que podría marcar el inicio del Ciclo 24.

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La mancha solar apareció durante la semana pasada y muchos expertos ya se han apuntado a la teoría de que está marcando el inicio de un nuevo ciclo solar (concretamente el que hace 24) después de 11 años de inactividad. La influencia de los ciclos solares sobre nuestras vidas es elevado pero no me voy a enrollar en exceso en el tema y sólo voy a referirme a un tema concreto que es el de las telecomunicaciones de aficionado.

Ya hace casi una década que tuve que apagar mi estación de radio aficionado EA3GIW, por falta de propagación ionosférica, precisamente porque la actividad del ciclo solar número 23 había terminado y la parte alta de la atmósfera (ionosfera) recibía una radiación solar muy pobre y por ende un déficit de ionización. En esas circunstancias, las ondas en banda de 10 metros (28 MHz) no consiguen desplazarse más allá de unos pocos kilómetros y por tanto resulta imposible conseguir comunicados de varios miles de kilómetros como es habitual durante el ciclo solar.

La ionización de la atmósfera también puede producirse por otros motivos aunque sólo sucede en contadísimas ocasiones como en la década de los 80 cuando entró en erupción el Santa Helena en Estados Unidos o  durante el accidente nuclear de Chernobyl en Rusia.

El resumen es que así que llegue a casa a finales de la semana que viene (ahora estoy en Argentina) una de las primeras cosas que voy a hacer es subirme al tejado a ajustar la antena y ver si realmente la ionosfera ha comenzado a comportarse como debe o nuevamente se trata de una falsa alarma.