Gadgets totalmente prescindibles

En 1991, con 20 años, trabajé todo un verano en Hewlett Packard en la planta de ensamblaje de plotters de gran tamaño de Sant Cugat. Eran unos dispositivos bastante voluminosos, como de 1,5 metros de ancho y 1 metro de alto y se utilizaban para imprimir planos de gran formato y similares.

La línia de ensamblaje era totalmente manual y estaba compuesta por unas 20 estaciones. En cada una de ellas, una o dos personas se encargabas de añadirle algún módulo o pieza. La penúltima estación se encargaba de todo el testeo de calidad y la última de empaquetarlo con los manuales de instrucciones. Al día éramos capaces de producir unos 30 o 40 plotters en total.

Recuerdo tres departamentos que trabajaban estrechamente con nosotros: uno era el de I+D que se encargaba de diseñar los circuitos electrónicos, otro era el de benchmarking, que se pasaban todo el día destripando plotters de la competencia y copiando a mano su circuitería. Por últimos teníamos el departamento de tooling que hacían herramientas para que las líneas de ensamblado fueran más rápidas.

Los de tooling, un equipo de unas 3 o 4 personas, siempre estaban dando vueltas por las líneas de producción mirando que se podía optimizar y recuerdo especialmente una discusión que tuvimos porque después de nosecuantas semanas, habían «inventado» un cacharro para poder pegar unas etiquetas en el plotter de forma más rápida. Cuando las pusieron en funcionamiento fue un fracaso; seguía siendo más rápido pegarlas a mano, por más que los ingenieros presionasen a mis compañeros de la estación 18 para utilizar el aparato pega-pegatinas en vez de hacerlo como se había hecho siempre.

Al final desistieron y descartaron su trabajo de varias semanas.

Todo esto me viene a la cabeza cuando pienso en la cantidad de «gadgets» que hay hoy en día por Amazon, Temu y tiendas afines totalmente prescindibles. Realmente, tienes que ser muy fuerte para no caer en la tentación de llenar la casa de trastos que utilizarás una vez en tu vida solamente. Voy a dar algunos ejemplos: el cortador de plátanos, gorra con ventilador incorporado, spray de cítricos, asiento de jardín con ruedas, soporte para botellas de vino para ir al campo, decididor de péndulo,…

Solo hace falta combinar un precio bajo, inventar una necesidad que no es tal y tener el mono de compras para que termines el día con un calcetín inteligente para saber cuando se despierta tu niño y cuantas pulsaciones tiene.

Mando a distancia para Lego

Hace unas semanas, para el cumpleaños de Pol, le regalamos un mecanismo de mando a distancia para Power Functions de Lego que incorporaba una unidad central equipada con una batería recargable y capacidad para controlar hasta 6 motores o luces, 4 de ellos con potenciómetros regulables.

La marca del dispositivo era Hotut y nos costó unos 22€. Este es el link por si hay algún interesado.

Esquema de conexión de la unidad central del mando a distancia para Lego

El dispositivo ha funcionado a la primera y la batería dura bastante. La verdad es que estamos muy contentos porque nos permitirá construir coches y poder controlar velocidad y dirección conectándolo a un motor convencional y a otro que sea servo.

Otra gran ventaja es que también se pueden controlar los 6 puertos (motores, luces,…) desde el teléfono móvil con una aplicación específica.

Control de puertos utilizando aplicación móvil

Así que lo haya probado, ya pondré algo por aquí.

La Lipoproteína-A

Pues hace unos pocos días descubrí que tengo la Lipoproteína-A muy alta. Tan alta como 107 mg/dL cuando un valor razonable no debería sobrepasar los 30 mg/dL. Además, también aprendí que no se puede bajar y que es hereditaria o sea que mi madre o mi padre también debieron tenerla por las nubes.

Valores altos de Lipoproteína-A son especialmente peligrosos porque multiplican el riesgo de sufrir infartos o ictus cuando el Colesteron LDL está un poco alto. En mi caso, lo tengo a 157 mg/dL siendo el valor de referencia estándar < 160 mg/dL. Si no fuera por la Lipoproteína-A, no sería un valor excesivamente malo.

Total, que los 107 mg/dL de la LP-A más los 157 mg/dL del C-LDL mezclados con un poco de stress de todo tipo (4 días antes había corrido la Maratón de Barcelona) hicieron que el 19 de marzo, exactamente a las 21:53, sufriera un infarto con bloqueo total de la arteria coronaria derecha que requirió de un montón de gente, pinchazos y algunas compresiones torácicas para que volviera felizmente a la normalidad después de algo menos de un minuto en parada cardio-respiratoria. Todo ello aderezado con un stent que me implantarón sobre las 11 de la noche del mismo día.

Primer resultado del ECG realizado en el comedor de mi casa

El golpe de suerte se produjo cuando sobre las 21.15, en un momento de lucidez plena, decidí llamar al 112 porque empecé a tener un pequeño dolor en el pecho que no había tenido antes. En menos de 10 minutos, ya tenía en el comedor de casa a mis dos salvadores que tras hacerme un electrocardiograma (ver fotografía) me bajaron a la ambulancia y fue entonces cuando comenzó todo…

La Biblioteca de la Medianoche

¿Qué pasaría si pudieras ver como hubiera sido tu vida habiendo tomado otras decisiones?. Matt Haig, en la Biblioteca de la Medianoche, te ofrece esta oportunidad cuando falleces, junto con la de revisar tus arrepentimientos.

Es una inspiradora lectura, agradable y entrenida, con un final quizás demasiado pedagógico para mis preferencias pero que recomiendo de todas formas. La novela está ambientada en la aburrida Bedford, al norte de Londres, pese a que transcurre en diferentes partes del mundo.

Mi puntuación final es de 8,1 pero principalmente porque no me acaban de convencer los finales excesivamente persuasivos con moraleja camuflada. De todas formas tengo que reconocer que es un libro inspirador.

Mi 34a Maratón de Barcelona

Un año más, el pasado domingo corrí la Maratón de Barcelona en esta ocasión con un ritmo medio por kilómetro de 5′ 58″, cruzando la meta en 4h 12′ 54″. Esta ha sido mi participación número 34 en esta carrera desde la primera vez que la hice cuando tenía 18 años en 1989.

En total llevo ya 47 maratones con el objetivo de terminal 2026 al menos con 49.

Como siempre, el listado total de carreras y tiempos que he hecho en mi vida lo tengo en esta página.

Rebrickable y Studio 2.0

Los sábados, Pol, Blanca y yo solemos levantarnos bastante temprano, entre las 7 y las 8 de la mañana, y utilizamos alrededor de las primeras dos horas del día para construir cosas con Lego. Blanca es más de Lego Classic mientras que Pol y yo lo somos de Lego Technic que combinamos con motores y algo de electrónica variada.

Son dos horas de creatividad pura donde inventamos edificios, máquinas, vehículos, gruas y artilugios de todo tipo.

Nuestro último descubrimiento ha sido rebrickable.com, una magnífica web donde puedes encontrar diseños originales de cualquier tipo, muchos con instrucciones (además de fotografías) en PDF y otros con archivos «.io». Estos archivos se abren con el Studio 2.0, que es la aplicación oficial de Lego utilizada para gestionar y generar los manuales de instrucciones y que ha sido desarrollada y es mantenida por Brick Link, una compañía propiedad de Lego.

Studio 2.0 abierto en mi ordenador mostrando un diseño original subido a rebrickable.com

Además, también tienes Part Designer que es la aplicación que puedes utilizar para crear nuevas piezas de Lego, por ejemplo si quieres añadir un texto o una combinación especial de colores a piezas ya existentes.

Función Split en la Icom IC-7300

Andaba yo esta noche por la banda de los 17m y me he topado con J51A operando desde el Archipiélago de Bijagos en Guinea-Bissau. Después de varios intentos infructuosos me he dado cuenta que estaba operando en QSX, es decir, emitiendo en una frecuencia y recibiendo en otra.

O sea que me he tenido que ir al manual para ver como funcionaba el split de frecuencias en la IC-7300. La verdad es que ha sido bastante fácil ya que solo es necesario pulsar durante un segundo el SPLIT y después con el botón XFC pulsado seleccionar mi frecuencia de emisión que este caso era 5 KHz arriba en 18,163 MHz.

Función Split activada en la Icom IC-7300

Pese a todo, no he conseguido el QSO pero sí aprender una cosa nueva de mi equipo que no había utilizado antes.

Como vaciar el lavavajillas sin que te de palo

Hay dos tipos de personas en este mundo: los que llenan el lavavajillas con las ollas, cubiertos y platos sucios de forma casi aleatoría y sin ningún tipo de orden y los que, como yo, ubican escrupulosamente cada cosa en su sitio para maximizar el espacio y asegurar un mejor lavado.

Es un trabajo tan absolutamente exquisito con su orden milimetrado que una vez lleno, el interior del lavaplatos sería digno de ser fotografiado y llevado a cualquier exposición para ser adorado. Personalmente, este primer paso en el proceso de lavado de los utensilios de la cocina es hasta satisfactorio que lo realizo sin ningún tipo de esfuerzo mental.

El vaciado del lavavajillas ya es otro tema. Realmente da mucho palo. Es aburrido y no me genera placer. Lo que menos me gustaba es que la tarea no se podía terminar en unos pocos segundos sino que solía requerir al menos 5 o 6 minutos ininterrumpidos… hasta que hallé un sistema diferente que me no me genera casi esfuerzo mental.

El nuevo sistema de vaciado del lavavajillas, al que llamaremos Método Sampietro de Vaciado del Lavavajillas o MSVL, consiste en extraer despacio las cosas de su interior dejando intervalos largos entre una y otra. La norma general del MSVL es que cada vez que vayas a la cocina, por cualquier motivo, hay que sacar al menos una o dos cosas del lavavajillas. Por ejemplo, si estamos en la cocina bebiendo agua y vemos que el tiempo de lavado ha finalizado, abriremos la puerta y sacaremos 2 o 3 vasos y los pondremos en su sitio. Cuando volvamos al cabo de una hora a por unas nueces, sacaremos los platos grandes, y así hasta que en 8 o 9 veces el lavavajillas se haya vaciado.

Lo mejor del MSVL es que a veces empiezas a sacar una olla, luego te animas con la segunda, luego dos tazas y acabas sacándolo todo cuando inicialmente el objectivo eran un par de cosas solamente.

Al final, el MSVL aplica el mismo principio usado durante una maratón: vamos a ir corriendo km a km con la concentración plena en esos 1000 metros sin pensar demasiado en lo que nos queda. porque al final llegaremos al 42 y habremos terminado.